凡是對厭氧生化反應器有運行經(jīng)驗的人都知道，污泥發(fā)生酸化后，會對反應器的運行效率帶來嚴重的不良影響，如果不及時采取適當?shù)恼{(diào)整措施，任由污泥繼續(xù)酸化，甚至可能導致厭氧污泥產(chǎn)甲烷能力的完全喪失，從而導致反應器失效的嚴重后果。所以，防止厭氧反應器出現(xiàn)污泥酸化對于厭氧生化系統(tǒng)的運行人員來說是一個非常重要的任務。
那么，什么情況下厭氧污泥會發(fā)生酸化呢？又如何防止呢？下面主要從以下4個方面介紹污泥酸化原因：
厭氧反應器超負荷運行
我們都知道，在運行厭氧反應器的各項工藝控制條件中，污泥負荷是一個非常重要的控制參數(shù)。污泥負荷是指單位時間內(nèi)施加給單位質量厭氧污泥的有機物的量，以kgSCOD/kgVS.d表示。對于某種廢水，厭氧污泥具有一個最大的限制值，當運行的負荷超過該最大限制值，則意味著超負荷運行。
雖然該限制值從污泥負荷的概念上理解是針對整個厭氧污泥，實際上真正的對象是針對厭氧污泥中的產(chǎn)甲烷菌。超負荷運行，實際上就是負荷量超過了厭氧污泥中產(chǎn)甲烷菌的產(chǎn)甲烷能力，而此時的負荷量往往并沒有超過厭氧污泥的水解酸化能力。所以就出現(xiàn)了反應器的VFA開始累積，濃度不斷上升，出水pH值降低，去除效率下降這種污泥酸化現(xiàn)象的發(fā)生。
所以，了解厭氧反應器的污泥總量，并以此來維持合理的運行負荷，是預防厭氧反應器出現(xiàn)酸化的重要手段之一。
pH值、溫度等運行控制條件出現(xiàn)嚴重偏差
由于厭氧污泥中產(chǎn)甲烷菌對其生存條件的要求比水解酸化菌苛刻的多，所以當反應器的pH值或溫度的控制范圍出現(xiàn)很大的偏差，就會使產(chǎn)甲烷菌的產(chǎn)甲烷能力受到嚴重影響，而水解酸化菌所受到的影響卻遠遠小于產(chǎn)甲烷菌，其結果同樣會導致厭氧反應器發(fā)生酸化現(xiàn)象。
毒性物質流入
厭氧污泥相比與好氧活性污泥，更容易受到毒性物質的抑制。和上述兩點所闡明的一樣，事實上更容易受到毒性物質抑制的也是厭氧污泥中的產(chǎn)甲烷菌而非水解酸化菌。當廢水中含有某種或多種毒性物質，其濃度還不足以嚴重抑制厭氧污泥中的水解酸化菌時，產(chǎn)甲烷菌就已經(jīng)受到抑制，污泥酸化現(xiàn)象就隨之發(fā)生。
因此，應對污染源可能存在的毒性抑制物進行排查，并建立污染物排放源和污水站之間的事故排放通報機制，和潛在的毒性物質日常監(jiān)測機制，是防止此類厭氧反應器酸化事故的有效應對措施。
營養(yǎng)鹽投加嚴重不足
對于某些缺乏諸如N、P或其他微量元素的廢水，投加足量的營養(yǎng)鹽非常必要。因為厭氧污泥中無論是產(chǎn)甲烷菌還是水解酸化菌，都需要這些元素進行新陳代謝以及合成細胞物質。
當廢水中的某種或多種營養(yǎng)元素缺乏時，將會嚴重影響產(chǎn)甲烷菌的活性。這是因為，對厭氧污泥，尤其是厭氧顆粒污泥來說，產(chǎn)甲烷菌位于顆粒污泥的中心部位，水解酸化菌則包裹在產(chǎn)甲烷菌的外圍，水解酸化菌較產(chǎn)甲烷菌更容易獲得這些元素來進行新陳代謝，再加之水解酸化菌的生殖速率又遠遠高于產(chǎn)甲烷菌，使得廢水中原本不足的營養(yǎng)元素被水解酸化菌利用殆盡，而產(chǎn)甲烷菌得不到這些必要的元素進行生命活動，其活性會受到極大的抑制。其結果是，反應器的酸化不可避免。